| Maurice – Etienne Gérard est né le 4 avril 1773 à Damvillers (Meuse). Il s’illustre sur tous les champs de bataille de la Révolution et de l’Empire. En 1817, il s’installe avec son épouse dans le Château de Mortefontaine (Villers –Saint – Paul, aujourd’hui disparu). Elevé à la dignité de Maréchal de France en 1830 par le roi Louis - Philippe, il contribue à libérer la Belgique des occupants hollandais en 1832. Il est député (député de l’Oise en 1827 et 1830), ministre, sénateur et grand chancelier de la Légion d’honneur à deux reprises (1836 – 1837 et 1842 – 1848). Il meurt à Paris le 17 avril 1852 et est inhumé en juin 1852 avec un de ses fils (Cyrus Marie Maurice) et sa fille (Félicité Etiennette Nicole) dans la chapelle funéraire attenante à l’église de Nogent-les-Vierges (actuelle Nogent-sur-Oise), Sa femme (Louise-Rose Aimée de Valence dite Rosamonde) ainsi que son autre fils (Louis Maurice Fortuné) sont inhumés à leur tour respectivement en 1860 et en 1880 dans la chapelle familiale. Il fut le grand – père de la poétesse Rosemonde Gérard, épouse d’Edmond Rostand (auteur de Cyrano de Bergerac) et mère de Maurice (romancier et auteur dramatique) et Jean Rostand (écrivain, biologiste et académicien). Une plaque commémorative a été apposée sur la chapelle funéraire lors d’une cérémonie en décembre 2021 pour le centenaire de la Société des Membres de la Légion d’Honneur. |
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